香港特区政府运输署29日公布，已根据《道路交通(自动驾驶车辆)规例》批出首个自动驾驶车辆先导牌照，该牌照申请人为百度旗下香港注册公司“Baidu Apollo International Limited”。

根据香港离岛区区议会文件，百度无人驾驶网约车平台“萝卜快跑”早先向运输署提交自动车测试及先导使用申请，首阶段测试将于今年年底前展开。

运输署表示，该先导牌照申请人获批准10辆自动驾驶车辆在北大屿山进行测试。首阶段将在指定时段和路段每次只可有一辆自动驾驶私家车进行路面测试。测试期间，车上会长驻后备操作员以在有需要时接管车辆操控。

运输署发言人表示，在接获先导牌照申请后，会按《自动驾驶车辆测试及先导使用实务守则》考虑申请人就自动驾驶系统的设计运行范围及功能、相关国际或国家标准／指引、道路测试情况等多方面因素审批。署方会严格把关，有序安全推动自动车在香港测试。

发言人表示，为便利业界在香港更广泛地测试和应用自动车，新的自动车法例和规管制度于今年3月1日开始实施，为自动车提供具弹性的规管框架。运输署欢迎有兴趣的机构或企业提交申请，协力推动自动驾驶技术在香港进一步发展。

特区政府曾于2021年推出10亿港元智慧交通基金，以资助本地机构或企业进行与车辆有关创新科技研究和应用，至今共有12个获批项目与自动车有关，测试路段涵盖公共道路及不同应用场景。